El principi de funcionament dels cinturons de malla metàl·lica és utilitzar les perforacions i l'estructura de suport del cinturó per transportar materials d'un punt a un altre, aconseguint classificació i cribratge mitjançant cribratge. Concretament, durant el funcionament, el cinturó de malla metàl·lica es mou contínuament per les rodes motrius. La seva direcció de moviment pot ser horitzontal, obliqua o vertical, depenent dels requisits de la línia de transport.
Els materials es col·loquen al cinturó de malla i, durant el moviment, es transporten a les posicions requerides a través de les perforacions. Simultàniament, perforacions de diferents mides permeten la classificació i el cribratge dels materials. L'estructura de suport del cinturó de malla garanteix que el cinturó mantingui un estat de funcionament estable, evitant el lliscament o la caiguda del material.
